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Sur la route de Jaipur à Agra, nous faisons un premier stop à Galta pour visiter ses temples qui se trouvent dans une gorge entourée de montagnes. Tout au long de notre balade, nous sommes accompagnés par des singes qui ont pris possession des lieux. Ils sont ici chez eux, et à la façon dont ils nous détaillent de la tête aux pieds, à l’affut de la moindre offrande, on a l’impression d’être des créatures étranges dont l’unique fonction est de distribuer de la nourriture.

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Après une petite demi-heure de balade, nous laissons Galta derrière nous pour rouler en direction d’Agra et de son célèbre Taj Mahal. Après la visite sans magie du fort de la ville, nous quémandons à Rajesh, notre chauffeur, de nous conduire à l’endroit où nous pourrons observer le coucher de soleil sur le Taj Mahal et son reflet sur le fleuve Yamunâ. Au bout de quelques centaines de mètres, Rajesh nous annonce que la route est coupée à cause d’une crémation. D’autres voitures pourtant, poursuivent leur route et malgré notre étonnement et notre insistance, nous devons faire demi-tour. Il faudra attendre demain matin, pour enfin apercevoir le Taj Mahal.

Plutôt que de rentrer à l’hôtel, notre chauffeur décide de nous arrêter dans une fabrique d’articles en marbre. Nous ne sommes pas très motivés mais ravalons un instant notre mauvaise volonté et écoutons la récitation du proprio de la boutique sur les différentes techniques employées pour travailler cette noble pierre.

Nous sommes un peu énervés à l’idée de nous retrouver piégés dans ce showroom pour gogo touristes. Notre hôte s’en rend vite compte et enchaîne avec la visite de sa boutique. Mais malgré des réductions et remises dignes des meilleures soldes de la Foirefouille, nous restons  de marbre et ressortons les mains vides .

En soirée, nous fuyons le restau de l’hôtel et ses prix prohibitifs pour un petit restau couleur et cuisine locales. Karine prête à toutes les expériences, goûte un breuvage verdâtre typique du sud de l’Inde. La dégustation est digne d’une épreuve de Fear Factor et la mixture est à deux doigts de finir sa vie sur le carrelage du restau.

Il est temps de rentrer à l’hôtel. Demain levé 5H pour voir le soleil se lever sur le Taj Mahal.

Excités comme des gamins, nous sommes déposés par notre chauffeur à quelques centaines de mètres de l’entrée du Taj. Les voitures ne peuvent plus circuler au delà et c’est en tuk-tuk que nous finissons le trajet. Nous arrivons aux portes du Taj Mahal. La vue est incroyable. Nous ne pensions pas ressentir une telle émotion, les mots nous manquent à la vue de la file d’attente interminable qui s’étire depuis les guichets d’entrée.  Le soleil se lève doucement alors que nous piétinons dans l’espoir d’atteindre un jour la caisse.

Une fois nos tickets en poche, il faut encore faire la queue pour passer les contrôles des sacs. Trois files pour les hommes, une seule pour les femmes, on reconnaît bien là la galanterie et le savoir vivre indien. Nous sommes recalés à la fouille à cause d’appareils électroniques interdits dans l’enceinte du Taj Mahal. Il nous faut faire demi tour pour déposer ces objets indésirables dans un coffre qui se trouve à 500 mètres !

Quinze minutes plus tard, nous revoilà à deux doigts de rentrer enfin dans l’enceinte de ce sanctuaire, quand un policier annonce à Karine qu’elle doit refaire la queue alors qu’il me fait signe de passer… qu’il est bon d’être un homme… Karine joue des coudes et bousculent au passage des chinoises qui lui cherchaient des noises, et nous voilà enfin devant le Taj Mahal.

Nous ne sommes sans doute pas dans les meilleures conditions pour apprécier le moment que nous allons vivre. Les épreuves que nous venons de subir ont mis nos nerfs à vifs. Autour de nous, le flot de touristes se fait de plus en plus dense. Il nous faut avancer si l’on veut profiter du Taj Mahal en évitant la bousculade. Enfin, le voilà. Enveloppé dans son halot de lumière, il se dresse à l’horizon. La magie de l’instant est empruntée par le monde qui s’agglutine, jouant des coudes pour avoir sa dose de photos souvenirs.

Le Taj Mahal est magnifique mais c’est une pièce unique qui suscite en nous une émotion de courte durée car la visite du mausolée s’avère anecdotique.  Nous avons nettement préféré certains temples à la beauté peut être moins grandiloquente, mais aux charmes pleins de surprises.

Le lendemain nous repartons d’Agra en direction de Delhi. Rajesh notre chauffeur nous gratifie d’une dernière entourloupe oubliant de nous déposer dans un magasin pour que nous récupérions des achats effectués 2 semaines plus tôt. On se débrouillera pour se faire livrer directement à notre hôtel. Hôtel que nous mettrons une bonne heure et demie à trouver à cause d’une adresse incomplète et imprécise récupérée sur le site même de l’établissement.

Notre voyage en Inde se termine ainsi que notre périple de 8 mois. Découvrir le Rajasthan fut une expérience intense, la conclusion idéale de notre premier tour du monde…